Lucinda Riley stellt in Die Frauen von Ballymore eine junge Liebe in den Mittelpunkt, die sich mit familiären Regeln, eigenen Zukunftsplänen und dem Sog des Erfolgs auseinandersetzen muss. Der Wechsel vom irischen Küstenort in die Londoner Musikszene gibt der Geschichte Bewegung und einprägsame Schauplätze. Der Auftakt entfaltet seinen Reiz schnell; später macht sich jedoch bemerkbar, dass manche Figuren und Konflikte stärker der Handlung dienen als einer überraschenden Entwicklung.
Sorcha lebt in Ballymore unter dem wachsamen Blick ihrer Eltern. Als sie sich in Con Daly verliebt, hält sie die Beziehung zunächst verborgen. Die Gefühle bleiben nicht lange eine Angelegenheit zu zweit: Eine Mitschülerin interessiert sich ebenfalls für Con, und damit wächst der Druck auf Sorcha. Nach einem Zerwürfnis in der Familie verlassen sie und Con Irland. In London hoffen beide auf einen neuen Anfang. Dort rückt Cons musikalischer Ehrgeiz immer stärker in den Vordergrund, während Helen McCarthy wieder in ihr Umfeld tritt. Aus dem jungen Liebespaar wird so ein Paar, das neben seinen Gefühlen auch mit Erwartungen, Konkurrenz und der Frage nach einem gemeinsamen Lebensweg umgehen muss.
Der Ortswechsel ist eine der tragenden Ideen des Romans. Ballymore vermittelt Geborgenheit und Vertrautheit, schränkt Sorcha aber zugleich ein: Die Regeln der Familie und die Erwartungen des Umfelds setzen enge Grenzen. London öffnet den Blick auf andere Möglichkeiten. Die neue Umgebung verspricht Freiheit, bringt jedoch eigene Belastungen mit sich, denn berufliche Wünsche und öffentliche Aufmerksamkeit verändern die Bedingungen der Beziehung. Dieser Gegensatz verleiht der Erzählung einen klaren Rahmen. Vor allem zu Beginn ist gut zu spüren, warum Sorcha fortwill und was sie dennoch zurücklässt. Später wird aus dem spannenden Wechsel zwischen zwei Lebenswelten nicht immer eine ebenso genaue Entwicklung der Figuren.
Sorcha ist der wichtigste Zugang zur Geschichte. Ihr Wunsch, über die eigene Zukunft zu entscheiden, ist nachvollziehbar, auch wenn ihre Entscheidungen nicht in jeder Situation gleichermaßen überzeugen. Der Roman zeigt sie als jemanden, der zwischen Zugehörigkeit und Unabhängigkeit steht. Gerade dieser Zwiespalt hätte Gelegenheit für eine besonders nuancierte Charakterzeichnung geboten. Stattdessen wirken manche Wendungen eher durch den Bedarf an neuer Spannung motiviert als durch eine sorgfältig vorbereitete Veränderung in Sorchas Denken. Dadurch bleibt ihre Entwicklung verständlich, aber nicht immer tief genug ausgearbeitet. Man erkennt, was sie will; weniger klar wird gelegentlich, wie sie innerlich zu einem bestimmten Entschluss gelangt.
Auch Con besitzt mit seinem Streben nach einer Karriere in der Musik ein Potenzial, das über die Liebesgeschichte hinausweist. Wenn Anerkennung und berufliche Chancen wachsen, verändert sich auch die Balance zwischen ihm und Sorcha. Daraus entstehen Fragen nach Unterstützung, Verzicht und gemeinsamen Zielen. Der Roman berührt diese Themen, hält die Konflikte aber häufig in leicht lesbaren Bahnen. Helen wird vor allem als Störfaktor für das Paar wichtig, während weitere Nebenfiguren meist eine erkennbare Aufgabe im Geschehen erfüllen. Sie tragen zur Zuspitzung bei, bleiben jedoch gelegentlich blasser, als es ihre Position in der Geschichte erwarten lässt. Mehr Raum für eigene Motive hätte das Beziehungsgeflecht glaubwürdiger und weniger vorhersehbar machen können.
Riley setzt auf ein emotionales Erzählen, in dem Liebesglück und Enttäuschung deutlich hervortreten. Das macht den Roman zugänglich: Die Leser müssen sich nicht erst durch komplizierte Erzählformen oder unübersichtliche Zeitsprünge arbeiten. Zugleich lässt sich bei mehreren Konflikten früh vermuten, in welche Richtung sie führen. Vertraute Muster können durchaus tragen, wenn die Figuren sie mit besonderen Entscheidungen füllen. Hier werden einzelne Wendungen jedoch so vorbereitet, dass der Überraschungsmoment gering bleibt. Man verfolgt die Entwicklung dann eher mit dem Wissen, dass eine Krise bevorsteht, als mit der Unsicherheit darüber, welche überzeugenden Wege den Figuren offenstehen.
Der sprachliche und erzählerische Zugriff passt zum gefühlvollen Stoff und richtet sich auf unmittelbare Anteilnahme. Besonders die Verbindung aus familiärem Druck, romantischer Beziehung und dem Wunsch nach einem selbstbestimmten Leben bietet einen soliden Kern. Der Roman gewinnt durch seine Schauplätze und die Vorstellung, dass ein neuer Ort zugleich Chancen und neue Prüfungen mit sich bringt. Weniger stark ist er dort, wo Konflikte zu sauber auf ihre Funktion zugeschnitten erscheinen. Im Vergleich zu einem besonders vielschichtigen Beziehungsroman bleiben manche Charaktere und Entscheidungen an der Oberfläche. So steht am Ende eine unterhaltsame, atmosphärisch ansprechende Geschichte, deren wirkungsvolle Ausgangslage nicht in jeder Phase von einer ebenso überzeugenden Figurenentwicklung getragen wird.
Drei Gründe, dieses Buch zu lesen – und ein Grund, es nicht zu tun
Für den Roman spricht zunächst, dass der Wechsel zwischen Ballymore und London den Gegensatz von vertrauter Bindung und persönlichem Aufbruch anschaulich macht. Außerdem bietet Sorchas Versuch, eigene Wünsche gegen familiäre Erwartungen zu behaupten, einen leicht zugänglichen emotionalen Mittelpunkt. Cons musikalische Ziele erweitern die Liebeshandlung um die Frage, wie sich beruflicher Ehrgeiz und ein gemeinsames Leben vereinbaren lassen. Weniger gelungen sind die vorhersehbaren Konflikte und einige Entscheidungen, die eher den Fortgang der Handlung beschleunigen als aus den Figuren heraus zwingend wirken. Wer vor allem überraschende Wendungen und psychologisch ausführlich gezeichnete Nebenfiguren sucht, könnte deshalb unzufrieden bleiben.
Buchdaten
- Autor: Lucinda Riley
- Verlag: Goldmann
- Preis: 13,00 €
- ISBN: 9783442498130
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Rezension von Marc
