Renate Ahrens

Geboren 1955 in Herford

Renate Ahrens verknüpft private Familiengeheimnisse mit den politischen Verwerfungen des zwanzigsten Jahrhunderts. Ihre Figuren stoßen auf Briefe, Bilder oder Erinnerungen, die sicher geglaubte Lebensgeschichten ins Wanken bringen. Die in Herford geborene Schriftstellerin studierte Anglistik und Romanistik und lebte lange in Dublin, bevor sie 2019 nach Hamburg zurückkehrte. Sie schreibt auf Deutsch und Englisch, verfasste Hörspiele, Theaterstücke und Bücher für Kinder sowie Erwachsene. Romane wie „Das gerettete Kind“ und „Schicksalsfreundin“ zeigen die lang anhaltenden Folgen von Krieg, Entwurzelung und familiärem Schweigen. Dabei bleibt Ahrens nahe an den widersprüchlichen Gefühlen ihrer Figuren. Ahrens arbeitete zwischen Literatur und Rundfunk in unterschiedlichen Sprachen. Ihre Stationen in Südafrika und Italien erweiterten den Blick auf Identität und Heimat, der ihre späteren historischen Familienromane prägt.

„Für mich beginnt eine Geschichte immer mit einer Figur und nicht mit der Handlung.“
Renate Ahrens

Interview

Renate Ahrens im Interview

Fun Facts

Unter dem Namen „Kate Leonard“ veröffentlichte sie den Kriminalroman „Früher Schnee“; hinter dem anderen Autorennamen steckt keine zweite Schriftstellerin.
Für den irischen Rundfunk RTÉ schrieb sie das Hörspiel „Back to Berlin“, das bereits 1991 gesendet wurde.
Ihr Theaterstück „When the Wall Came Down“ wurde in Dublin uraufgeführt und später auch in Berlin und Nürnberg inszeniert.
Als Mitglied eines Autorenteams schrieb sie für die „Sesamstraße“ über Kinder im Straßenverkehr und erhielt dafür gemeinsam mit John Delbridge einen Christophorus-Autoren-Team-Preis.
Im Auftrag des Goethe-Instituts leitete sie in Addis Abeba eine Schreibwerkstatt für äthiopische Kinderbuchautoren; Geschichten von ihr erschienen später in Äthiopien auch auf Amharisch.

Werke von Renate Ahrens

Seit jenem Moment

Nach dem Suizidversuch ihres Vaters sieht Paula ihre Familie mit anderen Augen. Vieles, was sie über diesen Mann zu wissen glaubte, erweist sich als lückenhaft, doch ihre Verwandten weichen unangenehmen Fragen aus. Paula beginnt nachzuforschen und entdeckt Spuren einer weit zurückliegenden Tragödie. Renate Ahrens erzählt, wie Schweigen zum unausgesprochenen Gesetz einer Familie werden kann. Der Roman ist zugleich die Geschichte einer Tochter, die ihren Vater erst verstehen muss, bevor sie entscheiden kann, welche Nähe zwischen ihnen noch möglich ist.

Schicksalsfreundin

Miriam reist nach Krakau, um ihrer Freundin Zofia nach dem Tod der Mutter beizustehen. Im Museum der ehemaligen Schindler-Fabrik entdeckt sie auf einer Fotografie einen Hinweis, der die eigene Familiengeschichte plötzlich fragwürdig erscheinen lässt. Was sie darüber erfährt, betrifft zugleich Zofias Vergangenheit und die Geschichte der deutschen Besatzung Polens. Ahrens entwickelt daraus eine Erzählung über Vertrauen und historische Schuld. Die beiden Frauen müssen entscheiden, ob eine Freundschaft eine Wahrheit aushalten kann, die ihre Familien über Generationen voneinander ferngehalten hat.

Das gerettete Kind

Hamburg 1939: Die jüdische Irma wird als Zwölfjährige mit einem Kindertransport nach Großbritannien geschickt. Der Abschied soll vorübergehend sein, doch der Krieg zerstört die Hoffnung auf rasche Wiedervereinigung. Jahrzehnte später prägen Verluste und unausgesprochene Erinnerungen noch immer die nächsten Generationen. Renate Ahrens erzählt nicht nur von der Rettung eines einzelnen Kindes, sondern von den inneren Folgen einer gewaltsamen Trennung. Ihre Figuren ringen um Sprache und Zugehörigkeit, während die Vergangenheit in vermeintlich friedlichen Familienbeziehungen weiterwirkt.

Das verschwiegene Land

Hamburg 1985: Andrea liebt einen Franzosen, verschweigt diese Beziehung jedoch vor ihren Eltern. Ihre Mutter Yvonne hat nach dem Krieg jeden Bezug zu ihrer französischen Heimat abgebrochen; Frankreich ist in der Familie zum Tabu geworden. Als die Beziehung ans Licht kommt, brechen alte Ängste wieder auf. Andrea beginnt nach den Erlebnissen ihrer Mutter während der Besatzungszeit zu fragen. Der Roman handelt von einer Geschichte zwischen Deutschland und Frankreich, deren Wunden lange verborgen blieben, und von den Folgen, die Verdrängung für Kinder und Enkel hat.