In _Footnotes of Fairytales_ verbindet Merit Niemeitz ein akademisch geprägtes Umfeld mit einer zurückhaltend erzählten Liebesgeschichte. Statt auf große Effekte setzt der Roman auf Spannung im Kleinen: auf Unsicherheit, innere Schutzräume und das vorsichtige Herantasten zweier Menschen, die sich zunächst eher als Gegenspieler begegnen.
Im Mittelpunkt steht Brielle, die in Oxford zu Märchen arbeitet und versucht, ihr Leben mit möglichst viel Disziplin zusammenzuhalten. Als sich ihre finanzielle Situation zuspitzt, bekommt eine berufliche Chance plötzlich weit mehr Gewicht als nur einen schönen Eintrag im Lebenslauf. Ausgerechnet dort kreuzen sich ihre Interessen mit denen von Coben, einem Doktoranden, der denselben Platz nicht weniger dringend braucht. Aus diesem Konflikt entwickelt der Roman eine Dynamik, in der Konkurrenz, Alltagsdruck und persönliche Verletzlichkeit eng miteinander verflochten sind.
Besonders gelungen ist, wie die Liebesgeschichte im universitären Rahmen verankert wird. Das akademische Setting bleibt nicht bloße Dekoration, sondern prägt den Ton des Romans spürbar mit. Leistungsanspruch, soziale Unsicherheit und das Ringen um Anerkennung schwingen ständig mit und geben der Beziehungsebene zusätzliche Reibung. Dadurch wirkt die Romanze nicht losgelöst vom übrigen Geschehen, sondern fest in einer Welt verankert, die von Erwartungen und feinen Hierarchien bestimmt ist.
Erzählerisch setzt Niemeitz deutlich auf Atmosphäre und Entwicklung statt auf Beschleunigung. Viele Momente leben von Blicken, Gesprächen, Missverständnissen und dem, was Figuren lieber zurückhalten als offen aussprechen. Diese ruhige Gangart passt gut zur Slow-Burn-Anlage des Buches. Wer temporeiche Wendungen oder ein schnelles romantisches Zusammenfinden erwartet, könnte das als sehr bedacht empfinden. Wer sich jedoch auf die Tonlage einlässt, findet hier eine Geschichte, die ihre Wirkung eher aus Spannung unter der Oberfläche als aus großen Ausschlägen zieht.
Auffällig ist zudem, wie die Märchenthematik über das bloße Fachinteresse der Figuren hinaus Bedeutung erhält. Sie fungiert immer wieder als Linse, durch die Selbstbilder, Hoffnungen und Beziehungsvorstellungen sichtbar werden. Das verleiht dem Roman eine zusätzliche Ebene, ohne ihn künstlich überladen wirken zu lassen. Gerade dadurch gewinnt die Frage nach Nähe, Vertrauen und einem möglichen Happy End mehr Gewicht, als es eine rein romantische Lesart allein leisten würde.
Auch die Figurenzeichnung trägt viel zur Wirkung bei. Brielle und Coben erscheinen nicht als idealisierte Wunschfiguren, sondern als Menschen mit Unsicherheiten, Gewohnheiten der Selbstverteidigung und empfindlichen Stellen. Vor allem Brielles Perspektive vermittelt überzeugend, wie eng Ehrgeiz, finanzielle Belastung und emotionale Vorsicht zusammenhängen können. Coben bleibt zunächst schwerer greifbar, was die Annäherung bewusst verlangsamt und der Beziehung Spannung gibt. Nicht jede Entwicklung überrascht, aber die emotionale Logik der Figuren bleibt stimmig.
Seine größte Stärke entfaltet _Footnotes of Fairytales_ dort, wo Intimität nicht mit Dramatik verwechselt wird. Das Buch richtet sich besonders an Leserinnen und Leser, die character-driven Romance, akademische Atmosphäre und motivische Tiefe schätzen. Weniger geeignet ist es für alle, die vor allem Handlungsschübe, permanente Zuspitzung oder auffällig pointierte Dialoge suchen. Gerade die Zurückhaltung des Romans macht seinen Reiz aus, verlangt aber zugleich Bereitschaft für eine leise und sorgfältige Entwicklung.
Drei Gründe, dieses Buch zu lesen – und ein Grund, es nicht zu tun
Drei Gründe, dieses Buch zu lesen – und ein Grund, es nicht zu tun: Erstens verknüpft der Roman seine Liebesgeschichte überzeugend mit dem akademischen Umfeld, sodass Konkurrenzdruck, Unsicherheit und finanzielle Belastung mehr sind als bloße Kulisse. Zweitens geben die Märchenmotive dem Ganzen eine zusätzliche Deutungsebene und verbinden Thema und Emotion auf stimmige Weise. Drittens lebt das Buch von einer langsamen, fein aufgebauten Annäherung, die auf Wirkung durch Zwischentöne setzt. Ein möglicher Vorbehalt bleibt allerdings das gemäßigte Tempo: Wer vor allem äußere Handlung, häufige Überraschungen oder sofortige romantische Dynamik sucht, könnte diese Erzählweise als zu zurückgenommen empfinden.
Buchdaten
- Autor: Merit Niemeitz
- Verlag: Lyx
- Preis: 16,90 €
- ISBN: 9783736326743
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Rezension von Matthias
