Die Bibel ist für viele Menschen ein enorm wichtiges Buch. Gerade die Geschichten von Jesus als dem Fundament des christlichen Glaubens werden von vielen Christen oft gelesen. Dabei übersieht man jedoch allzu häufig, dass der kulturelle Kontext des Nahen Ostens, wo Jesus lebte und wirkte, ein komplett anderer war als der europäische, in dem wir leben. So interpretieren viele Menschen mangels Kenntnis des kulturellen Hintergrunds die Bibelgeschichten falsch. Dieser Ansicht ist Kenneth E. Bailey, dem Autor dieses Werkes, ehemaliger Dozent, Professor und Autor mit den Schwerpunkten Neues Testament und Kultur des Nahen Ostens, der jahrzehntelang primär in den Ländern des Nahen Ostens unterrichtet hat.
Das Werk besteht aus sechs Teilen. Nach Vorwort und Einleitung wird im ersten Teil die Geschichte von der Geburt Jesu in den kulturellen historischen Kontext eingeordnet, Teil zwei behandelt die Seligpreisungen, Teil drei das Vaterunser. Im vierten Teil „Dramatisches Handeln Jesu“ wird näher auf die Bibelstellen mitsamt rhetorischem Aufbau etc. geschaut, in denen Jesus aktiv wird. Der fünfte Teil „Jesus und die Frauen“ behandelt die Bibelgeschichten, in denen Jesus mit Frauen agiert und diesen hilft. Im sechsten und mit fast 300 Seiten Umfang ausführlichsten Teil schließlich werden die Gleichnisse, die Jesus mitteilt, näher beleuchtet. Im Anhang sind ein sehr umfangreiches Literatur- und ein Abbildungsverzeichnis vorzufinden.
Die Teile sind jeweils kleinteilig in mehrere Kapitel und Unterkapitel untergliedert. Wo erforderlich und nützlich, sind Fußnoten angegeben, die direkt unten auf der jeweiligen Seite erläutert werden. Die englische Originalausgabe wurde bereits im Jahr 2008 herausgegeben, Bailey selbst ist im Jahr 2016 verstorben.
Rezension
Eines im Voraus: Wer mit der Bibel – insbesondere mit dem Neuen Testament – und mit Jesus nicht viel am Hut hat, wird sich mit diesem Band keinen Gefallen tun. Zielgruppe sind die Personen, die sich für Jesus interessieren und die Bibelgeschichten einmal wirklich korrekt verstehen wollen. Dazu zählen natürlich besonders gläubige Christen, aber auch Andersgläubige, die sich für die Thematik interessieren.
Für diese bietet der Band aber enorm viel spannendes Neues, zumal er mit etwa 500 Seiten Umfang wirklich viel Inhalt hat. Bailey war Experte auf diesem Gebiet. Und: Er konnte so schreiben, dass man gefesselt wird. Diese beiden Eigenschaften sind es vor allem, die dafür gesorgt haben, dass ich das Werk sehr interessant und lehrreich zu lesen fand. Infolge seines Umfangs, der ausgesprochen guten Recherchetätigkeiten des Autors, der vielen Quellen und der wissenschaftlichen Fundiertheit eignet sich das Werk aus meiner Sicht auch sehr gut für hauptberuflich im Bereich Religionswissenschaft Tätige, etwa Geistliche oder Dozenten.
Um aber einem Irrtum vorzubeugen: Auch wenn der Band ein Abbildungsverzeichnis hat – im gesamten Werk findet man keine einzige Abbildung. Vielmehr werden Tabellen, die im Text verstreut sind und das Gesagte veranschaulichen und ausschmücken sollen, als Abbildungen angesehen. Das Layout des Buches wirkte auf mich hochqualitativ und ansprechend.
Fazit
Für alle, die die Bibelgeschichten von und mit Jesus einmal wirklich und korrekt verstehen wollen, ist dieser Band eine sehr nützliche und interessante Lektüre.